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가장 흔한 정신장애인 우울 장애

이형영 | 2016.02.10 13:22 | 조회 6016

                      

가장 흔한 정신장애인 우울 장애

 

40대 김 여인은 11녀의 어머니이다. 병전에는 밝고 명랑한 성격이었다. 김 여인은 몇 달 전에 갑상선암을 진단받고 수술을 시행하고 방사선옥소 치료를 받았다. 갑상선암 검진 시, 유방에 양성섬유종이 발견되었는데, 이 종양이 양성이라는 말을 듣기는 하였지만, 양성 종양이 악성으로 변하지는 않을지 걱정이 되었고, 우울한 기분이 들었다. 김 여인이 입원 중에 아버지가 노쇠하여 병원에 입원하였으나 걱정만 하고 아버지의 간호도 못하여 미안하였다.

김 여인은 방사선치료 이후, 기분이 우울하고 가라앉고 만사에 흥미를 잃고, 의욕이 없어지며, 생기를 잃고, 누구 만나기를 싫어하고, 말도 적어지며, 장래에 대해 걱정하며, 죽고 싶어졌다. 기억력도 희미해지는 것 같고, 집중이 안 되며, 무슨 일이나 생각하기가 어려워지고, 비이성적인 생각도 하게 되었다. 또한 초조하고 불안해하며 잠도 못자고 자고 나면 개운하지 않고, 머리가 무겁고 아팠다. 가족들에게 미안한 마음이 들고 부담만 주는 것 같아 죄책감과 죽고 싶다는 생각이 심하여 강물에 뛰어 들어 자살을 시도했다. 가족들에 의해 구조되어 병원을 방문하여 입원하였다. 우울 장애의 진단을 받았다.

입원치료 후, 퇴원한 김 여인은 집에서 남편, 언니와 함께 지내면서, 자신을 걱정하고, 자신만 염려하는 가족들을 보면서 미안한 마음이 들었고, 피로하고, 기운이 없고, 일이 귀찮고, 두통, 흉통, 복통, 사지통 등 다양한 통증을 보였다.

우울이란 슬픈 감정의 정도가 심하고, 오래 끌어, 그런 감정을 초래 할 만 한 여건을 넘으면, 병적우울이라 한다. 우울한 환자는 보통 슬픔에 비관, 죄책감과 수치감이 수반한다.

여러 연구에 의하면, 주요 우울장애는 성인에서 흔한 정신장애로 평생 유병율은 약 15%, 특히 여자에서 25%로 높다. 우리나라의 경우 우울증의 유병율은 남자 약 2%, 여자 약 6% 정도로 보고되고 있다. 일반적으로 인구의 3-5%가 치료를 요하는 중증 주요 우울 장애로 추정된다. 특히 노인의 30%가 우울 장애가 있다는 보고도 있다.

주요 우울 장애가 여자에서 2배정도 더 많다. 여자에서 더 많은 이유는 아직 확실하지 않지만 산후우울증, 갱년기 우울증, 생리전증후군 등에서 알 수 있듯이 호르몬 영향이 고려되고, 또한 사회문화적 스트레스가 더 많으며, 이의 해소에 제한된 여건이 제시되고 있다. 남성에서 적은 것은 덜 표현 하거나, 병원을 방문하지 않기 때문 일수 있다.

세계보건기구에서 사망률과 유병율을 같이 고려하여, 발표한 질병의 전반적 부담 global burden of disease”에 의하면 주요 우울 장애는 1990년에는 모든 질한 중 4위이며, 2020년에는 허혈성 심장 질환에 이어 2위가 될 것이라고 예고하고 있다. 주요 우울 장애는 시대, 사회, 종족에 관계없이 비슷한 정도로 발생한다.

주요 우울 장애는 자살, 타살과 밀접한 관련이 있다. 일반적으로 자살기도자의 70%는 정신장애를 가지고 있으며 그 중 70%는 주요 우울 장애 환자 인 것으로 추정하고, 외국 조사에서 타살로 형을 받은 죄수에서 여자 우울증이 많았다는 보고되도 있다.

원인으로 심리사회적 스트레스와 생물학적 요인들이 제기되고 있지만, 아직 명확하지 않다. 우울 장애가 단일질환이라기보다는 다양한 원인에 의하여 발생하는 증후군일 가능성이 높기 때문이다.

우울증이 경하게 오면 흔히 간과하기 쉽다. 환자 스스로가 자신의 기분을 나쁘다든가 슬프다고 하는 때도 있지만, 환자가 우울을 표현하지 않는 경우도 흔하다. 또 말은 하지 않더라도 표정이나 몸가짐 같은 다른 면에서 환자의 우울한 감정이 나타날 수도 있다. 경도의 우울 장애에서는 병이 우울한 성격에서 좀 더 진행 된 것인지, 어디서부터 병이 시작 되었는지 분간이 어려울 때가 있다.

경한 우울증은 대개 피로하고, 기운이 없고, 일이 귀찮아지고, 기질적인 근거없이 여기저기 아프고, 건강을 염려하는 신경쇠약 같은 증세를 보이는 경우도 있다.

병이 진행하면, 환자는 주위 사람이나, 가족이 보아도 우울 한 것을 알게 될 정도가 된다. 명백한 우울한 기분, 정신 운동 지연 혹은 걱정, 일찍 잠을 깨고, 오전에 악화되고, 심한 식욕감퇴, 체중 감소, 성욕 감퇴, 심한 죄책감로 나타나는 메랑 콜리아형이라 부르는 우울 장애가 되기도 한다. 이는 우울 장애의 50%정도 이다.

이 시기에는 자신감을 잃고, 인생이나 만사에 흥미를 잃고, 의욕이 없어지며, 생기를 잃고, 누구 만나기를 싫어하고, 말도 적어지며, 장래에 대해 걱정하며, 비난하며, 죽고싶다고 하게 된다. 기억력도 희미해지는 것 같고, 집중이 안 되며, 무슨 일이나 생각하기가 어려워지고, 비이성적인 생각도 하게 된다. 초조하고 불안해하며 잠도 못자고, 자고나면 개운하지 않고, 머리가 무겁고 아프기도 한다.

어떤 경우에는 우울한 기분은 뚜렷하지 않으며, 머리를 비롯한 신체의 여러 곳의 동통, 위장 장애, 식욕과 성욕의 부진, 신경질, 피로 등의 여러 가지 신체증상이 여러 가지 혼합형으로 나타나기도 한다. 이를 가면 우울(masked depression)”이라 부른다. 이는 신체증상들이 밑에 깔린 우울을 덮고 표면에 나타난 경우이다. 만성적인 이런 신체적인 문제가 기질적인 근거없이, 몇 달간이나 지속된다면, 그리고 더구나 그것이 가령 몇 해 전에 그런 일이 있었다면 그것은 우울증일 가능성이 크다.

가면 우울증이 소아에서는 이별불안, 학교공포증, 애착 행동, 과잉행동, 성적 저하로 나타나기도 하며, 노인에서는 가성치매로 나타나기도 한다.

또한 정신병적 양상을 수반한 우울증이 나타나기도 한다. 심한 우울증의 형태이다. 환자는 무가치감, 죄책감, 자기비난, 건강염려증, 빈곤망상, 죄업 망상, 질병망상과 허무망상 등의 우울망상, 의심, 피해의식을 나타는 경우도 있다. 또 하나의 형태는 우울감정과 함께 느낄 수 없다.”, “감정이 없다.”등의 비현실감을 주소하는 비전형적인 우울장애도 있다.

우울 장애는 다양한 얼굴과 모습으로 나타난다. 그래서 임상의가 정확히 진단을 하기가 어려운 병이다. 또한 치료도 어려울 때가 있다.

 

 

                                            

                                                      정신건강의학과 원장  이 형 영

 

                                                                전남대학교 의과대학 의학박사, 신경정신과 전문의

                                                                전남대학교 의과대학 신경정신과학교실 주임교수 및 과장

                                                                전남대학교 의과대학 학장

                                                                대한 신경정신의학회 대의원회 의장

                                                                전남대학교 평의원회 평의원 의장

                                                                광주광역시 정신보건심의위원회 위원

                                                                전남대학교 명예교수

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